オモヒノタケ by HOSPITABLE

先日「メリケン波止場」という言葉を、さいっこうにヒサビサ、耳にしました。
「メリケン」ねぇ。そもそも、どんな意味か？知らない人のほうが多いでしょうね。

それ以上に、昔の方々がよく口にしていたのが「メリケン粉」。
放送や書籍では、まず接しなくなった言葉ですよね。

そう、まさに死語の世界。。。

折角なので辞書を引いてみると。。。

メリケン-はとば 【―《波止場》】

外国船の着く波止場

メリケン-こ 【―粉】
小麦粉の俗称。石臼(いしうす)で挽(ひ)いたうどん粉に対してアメリカ産の精製したものをいった。

メリケン　〔アメリカン（American）の転〕
(1)アメリカ。アメリカ合衆国。
(2)アメリカ人。
(3)げんこつでなぐること。げんこつ。
「―をくう」
〔「米利堅」とも書く〕

そうです。メリケンとはすなわち「アメリカ」のことなのです。

？？？

実はこの言葉には、語学を学ぶのに絶対必要な感覚が含まれているのです。
それは
「いらん知識は排除して、聞いたままに口にする」という鉄則。

「American」が「あめりかん」と、本当に聞こえるでしょうか？
少なくともネイティブが口にする言葉を聴くと、そうは聞こえません。

それはやっぱり。。。
「ぅモリケン」
みたいな感じっしょ。

おそらく、ジョン万次郎あたりは、この言葉をそのまんま、墨と筆で紙に書いたのでしょうね。
メリケン。。。って。

英語の発音っちゅうのは、考えると難しい。聞いたまんまを真似する以外方法がない。
そんなことを考えてるうちに、ちょっと思い出したのでした。メリケンを。。。